– Холмс, как легко и просто узнать, посолен ли борщ?
– Элементарно, Ватсон! Достаточно опустить в него два электрода: если появится запах хлора, значит, он посолен!
Шутка шуткой, но электроды с собой в ресторан не возьмешь. Неловко как-то. Сидишь в светской компании, светские беседы ведешь, а тут приносят борщ. Ну если даже у тебя в кармане залежались эти электроды, не совать же их в борщ на людях под оторопелые взгляды официантов. Холмсу легко. Он сыщик. Ему все это дозволено. Но мы не холмсы. И даже не ватсоны. Мы простые турагенты, которым пришло в голову по дороге из Римини в Рим заехать в маленький итальянский ресторанчик в сельской местности. Борща у них в меню не оказалось. Но было много всего вкусного! И разные там прошуто, и колбаски, и сыры тридцати видов, и супы и масса всяких изделий из теста под названием паста… И вино итальянское из раннего винограда с правого берега реки По или Тибра… Объедение, одним словом.
Заказали мы всего понемножку и начали смаковать. Благо, дело до электродов не дошло. Но тут наш спутник-итальянец Антонио, который нас собственно и привел в это заведение, предложил:
– А не хотите попробовать трюфелей?
– Трюфели? На закуску! С капучино! Сперва дай голод утолить.
– Да нет. Не шоколадные. Есть такие грибы – трюфели. Еще их называют “тартюф” по-французски. Растут они под землей и только в диких условиях. В разрезе напоминают мрамор, а вкус – объедение! Растут они в дубовых и буковых рощах Южной Франции и Северной Италии, где имеют большое промышленное значение. У них грибной вкус с привкусом глубоко прожаренных семечек или грецких орехов и сильный характерный аромат. Вода, если в неё опустить и продержать трюфель, приобретает привкус соевого соуса. Трюфели ищут в диких рощах при помощи специально обученных поисковых собак и свиней, обладающих феноменально тонким нюхом. Самостоятельно под листвой можно обнаружить трюфель, заметив роящихся над ним мошек. Очень советую попробовать…
– Ну да, свиньи всегда находят дерьмо!
– Перестаньте. Я вам дело говорю.
– Ну давай, Антонио! Прикажи подать. Мне побольше, с картошкой и котлетой какой-нибудь.
– Да ты что! – Антонио чуть не упал со стула. – Это же тонкий деликатес! Цена за кило от четырех тысяч евро! Ведь собирают их в год не больше 50 тонн, а поклонников хоть отбавляй. А недавно нашли большой-пребольшой плод. Так вот продали его с молотка, и приобрел этот редкий экземпляр некий шейх за баснословные деньги!
– Хм… – озадачился я. – Жаль меня не предупредили об аукционе. Я бы купил пару кило.
– Перестань шутить. Я тебе дело говорю – давай попробуй.
– Да ты же сам говоришь, что на эти бабки можно «Феррари» купить.
– «Феррари» потом купишь. А едят трюфели очень маленькими порциями, как приправу к основному блюду.
– Ну ладно, амико мио, давай. Пусть несут.
Антонио с самодовольным видом что-то шепнул официанту, и тот с понимающим взглядом и всепонимающей улыбкой удалился. Минут через пять он вернулся и сперва положил на стол аптечные весы, только электронные. Я тут вспомнил про электроды, но не до этого было. Официант, предварительно надев специальную рукавицу, осторожными движениями открыл какой-то контейнер на подносе и вынул оттуда это чудо северных лесов. С виду как картофелина, только надрез на самом деле напоминал агатные линии.
Итальянец поставил гриб на весы. Подождал, пока электронная шкала остановится, и показал ее Антонио. Наш друг кивнул в знак согласия. Официант взял терку и осторожными движениями настругал нам на пасту несколько маленьких-премаленьких ломтиков этого деликатеса. Потом вновь положил гриб на весы, взвесил и показал Антонио. Последний кивнул, а официант записал на бумажке предварительное и окончательное показания умного прибора и подсчитал на калькуляторе разницу. Потом умножил на стоимость в граммах и снова показал Антонио. Амико вздохнул и только сказал типа ОК.
Мы приступили к смакованию итальянских макарон под трюфелем.
Ну как тут не вспомнить Шарикова: “Мы в университетах не обучались! Мы в квартирах по пятнадцать комнат с ваннами не жили!”
Я в университете обучался. Только вот квартира у меня однокомнатная и без ванны… Но как хочется прикоснуться к высшему, почувствовать себя хоть атомом высшего общества!..
Аромат я не почувствовал, но могу сказать, что вкус у глубоко прожаренных семечек или грецких орехов такой же, как и у трюфеля. С той только разницей, что семечки и орехи по сравнению с трюфелями почти бесплатны. Хоть ложкой глотай. Я вам покажу, буржуи утонченные!
Тут официант обернулся, и я улучил момент: взял со стола кусок трюфеля, спрятал под скатертью, другой рукой потянулся к редиске, положил ее в рот и хрустнул всеми зубами так, что звук разлетелся по всему ресторану. Все обернулись в мою сторону. А я, продолжая жевать редиску, произнес по-итальянски:
– Да, очень вкусный этот ваш трюфель! Пальчики оближешь!
Официант побелел как стена. Антонио приподнялся на месте, чтобы рухнуть обратно на стул. Прибежал хозяин заведения. Все притихли. Секунд через десять Антонио произнес:
– Что ты натворил? Ты меня обанкротил!
А владелец, узнав от официанта о произошедшем, что-то шепнул ему на ухо. До меня дошло только слово “полиция”.
А я сидел как ни в чем не бывало и заявил:
– Но редиска куда вкуснее!
Потом достал из-под стола гриб-тартюф и положил его обратно в бункер c весами.
Нужно было видеть радостные лица хозяина, официанта и Антонио! Последний взялся оплатить весь счет, а хозяин угостил нас местным лимонным ликером.
Что до меня, то я пожалел арабского шейха. Выложить такие деньги за деликатес из северной Италии или южной Франции… Я уверен, что в глубине души он предпочитает редиску, однако высшее общество диктует свои правила. Но от мысли, что какой-то шейх-миллиардер завидует мне, простому турагенту, стало тепло на душе. И лимонный ликер тут ни при чем!
23 февраля, 2013 г.